Origen de la pesca de atún data de hace unos 44.000 años: Estudio revela el impacto de la actual explotación masiva
- Por Megatiempo
La pesca del atún comenzó hace unos 44.000 años y ha evolucionado de una práctica de subsistencia costera a una industria global que extrae millones de toneladas y genera USD 40.000 millones anuales. Este cambio pone en riesgo la sostenibilidad marina debido a la sobreexplotación.
Este es el resultado de un estudio realizado por Torben Rick, curador de Arqueología de América del Norte de la Institución Smithsonian y Emma Elliott Smith, investigadora asociada en Antropología del Museo Nacional de Historia Natural de la Institución Smithsonian y de la Universidad de Nuevo México.
¿Cuándo comenzó la pesca de atún?
El exhaustivo estudio publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) revela que el impacto de la explotación masiva ha puesto en peligro el equilibrio marino y deja a tres de las principales variedades comerciales: el atún rojo del sur, el rojo del Pacífico y el patudo, bajo amenaza, vulnerables o cerca de esa condición.
Esto afecta directamente la estabilidad ecológica general, ya que las 15 especies de atún que existen son depredadores tope en la cadena alimentaria marina. Su abundancia y comportamiento sirven como un indicador clave de la salud general de los océanos.
La historia de esta relación comenzó en los canales profundos de Timor-Leste hace unos 44.000 años, donde la cercanía de las aguas profundas a la costa permitió a los primeros humanos capturar ejemplares primitivos sin adentrarse en alta mar.
Con el paso de los milenios, esta actividad echó raíces profundas en Asia y Europa. Mientras que en Japón y Corea la práctica tiene al menos 7.000 años de arraigo cultural, en el Mediterráneo y el Atlántico noreste se consolidó una sofisticada red comercial hace unos 3.000 años mediante el uso de trampas y redes especializadas.
En el continente americano, la sostenibilidad y la técnica técnica estuvieron en manos de las comunidades indígenas del Pacífico Norte, como el pueblo Nuu-chah-nulth, quienes dominaron la captura del atún rojo durante más de cinco milenios.
La industria moderna del atún
Esta armonía histórica cambió radicalmente durante los siglos XIX y XX con el auge de la era conservera en los puertos de Los Ángeles y San Diego, California. El despegue de la industria moderna fue impulsado por la demanda de las guerras mundiales y el conocimiento de pescadores inmigrantes portugueses y japoneses, sentando las bases del modelo actual.
Frente a este escenario, los investigadores advierten que el futuro del recurso depende estrictamente de una gestión científica y de la cooperación internacional, reconociendo que, aunque los controles actuales han logrado estabilizar algunas poblaciones, los océanos difícilmente recuperarán la abundancia previa a la explotación comercial.
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