Perros se convierten en una de las principales amenazas del chungungo en Chile: "Cada vez están aumentando más"
- Por Megatiempo
Las mascotas sin supervisión pueden convertirse en un grave peligro para la fauna nativa. Los perros y gatos que deambulan libres representan una amenaza no solo para las aves, sino también para roedores, reptiles y mamíferos pequeños como el chungungo.
Recientemente se publicó una investigación sobre los patrones de mortalidad y los factores antropogénicos que afectan a la nutria marina o chungungo en el centro-norte de Chile. Jaime Leyton, meteorólogo de Megatiempo, entrevistó a Frederic Toro, médico veterinario y autor principal del estudio.
¿Cuál es la principal causa de muerte del chungungo?
Atraídos por la evidencia del incremento en la mortalidad de esta especie, los investigadores analizaron 22 años de registros de cadáveres (2003-2024) y necropsias estandarizadas. Los hallazgos revelaron tres causas de muerte relacionadas con la actividad humana: ataques de perros callejeros, la pesca incidental y los traumatismos inespecíficos.
“Esperábamos encontrar causas relacionadas con las amenazas del mar y fue extraño identificar los ataques de perros como el principal riesgo, una amenaza que cada vez está aumentando más”, señaló Toro.
En detalle, los ataques de perros representan la amenaza más frecuente, acumulando un 32% de las muertes registradas. “Estamos urbanizando en zonas que no eran urbanas y llevando nuestras mascotas a lugares donde antes no había”, reveló el experto para justificar por qué la presencia de estos canes depende directamente de la actividad humana.
¿Por que los perros son una amenaza para el chungungo?
El chungungo es un mamífero carnívoro y la nutria marina más pequeña del mundo, según registros del Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura de Chile (Sernapesca). Su cuerpo tiene una longitud total que no supera los 90 centímetros y una cola de unos 30 centímetros.
Posee un cuerpo alargado, cabeza pequeña y extremidades cortas con membranas interdigitales. Son excelentes nadadores y cazadores que habitan a lo largo de la costa del Pacífico, desde el norte de Perú hasta el extremo sur de Chile y Argentina.
A pesar de ser un mamífero marino, pasa la mitad de su tiempo en tierra y depende estrictamente de los roqueríos para sobrevivir, ya que es allí donde descansa, se acicala y tiene a sus crías.
La presencia de humanos y perros sueltos en estas zonas costeras pone cada vez más en riesgo a la especie. “Los esfuerzos deben centrarse y priorizar el control de perros sueltos en asentamientos costeros”, apuntó el experto, no solo porque atacan directamente a los chungungos, sino porque invaden y destruyen los espacios críticos donde estos mamíferos se reproducen.
Busca aquí el pronóstico de tu localidadLeer más de