Chinche del arce: Experta revela en qué zonas habita esta plaga de primavera y si es peligrosa
- Por Megatiempo
Una plaga invasora parece estar apropiándose de los árboles en plazas y jardines de la Región Metropolitana. El chinche del arce es ese insecto de coloración rojiza que se reproduce en grandes cantidades y forma colonias masivas que impactan a los habitantes, sobre todo cuando se agrupan en los muros o en las entradas de los hogares.
Esta especie llegó a Chile apenas en 2020, según reveló Paula Bravo, médica veterinaria de la Universidad de Santiago, en una conversación con Alejandro Sepúlveda, periodista especializado en meteorología de Megatiempo. Debido a lo reciente de su arribo, todavía es un insecto poco conocido por la población.
¿El chinche del arce es peligroso?
El mayor impacto que causa el chinche del arce es visual debido a la alta densidad de sus poblaciones, pero no se ha detectado que represente un riesgo real para la salud humana. “Se han reportado pocas picaduras a personas y ninguna ha presentado reacciones mayores. Si bien algunos individuos podrían manifestar alergias, el riesgo es bajo; aun así, la recomendación es evitar el contacto directo”, detalló la experta.
Este insecto rompe su estado de hibernación al inicio de la primavera con el objetivo de alimentarse y reproducirse. Aunque extrae los nutrientes de la savia y las semillas del arce, no es nocivo para la supervivencia del árbol. “Su hospedero habitual es el arce. A veces se puede observar un leve deterioro en los frutos o pequeñas deformaciones en los troncos y ramas, pero no representa un problema fitosanitario severo”, aclaró.
¿Cómo combatir al chinche del arce?
Dada la inocuidad de este insecto, Bravo recomienda aplicar medidas mecánicas para su erradicación en el hogar. “Se pueden barrer o aspirar para mantener el control durante el período en el que aparecen. No recomendamos fumigar con agentes químicos, ya que aún desconocemos los efectos a largo plazo de los insecticidas sobre esta plaga y el entorno”.
La mantención de los árboles es otra alternativa eficiente: “Si podamos los arces antes de la primavera y evitamos que produzcan semillas, reducimos drásticamente la cantidad de ninfas que podrán alimentarse, interrumpiendo así su ciclo biológico”.
¿En qué zonas del país se encuentra el chinche del arce?
La experta reveló que el chinche del arce ingresó al país presuntamente por vía aérea a través de la comuna de Pudahuel, donde se registraron los primeros avistamientos. Actualmente, ya se encuentra distribuido por toda la zona central, abarcando desde la Región de Coquimbo hasta la Región del Maule.
La recomendación general es mantener la distancia y, en caso de ser necesario manipularlos, utilizar siempre guantes. “Durante el otoño, estos insectos buscan refugio en las casas. Por ello, aconsejamos instalar barreras físicas en puertas y ventanas, además de sellar grietas o agujeros en las viviendas, ya que utilizan esos espacios para protegerse del frío”, concluyó la especialista.
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