Estrella se "come" a un planeta: Descubren extraño fenómeno a 250 años luz de la Tierra
- Por Megatiempo
Un equipo de astrónomos identificó un planeta que nació de los restos de una estrella muerta y que ahora está siendo devorado lentamente por ella. El hallazgo podría cambiar lo que se conoce sobre la formación de mundos en el universo.
Este extraño fenómeno astronómico lo descubrieron investigadores de la Universidad de Warwick. Se trata de un mundo de segunda generación, cuyo origen estaría relacionado directamente con los materiales expulsados por un astro durante sus últimas etapas de vida.
El descubrimiento se realizó tras estudiar la enana blanca HS 0209+0832, que está ubicada a unos 250 años luz de la Tierra, en la constelación de Cetus, tal como lo publicó la revista Nature Astronomy.
¿Cómo una estrella se “come” a un planeta?
A diferencia de los planetas convencionales, este cuerpo celeste se habría formado después de la muerte de su estrella, utilizando los residuos liberados durante su transformación en gigante roja.
Sin embargo, su existencia enfrenta una amenaza: la intensa radiación de la enana blanca está destruyendo progresivamente su atmósfera, provocando que parte de sus gases termine cayendo sobre el remanente estelar.
Los científicos detectaron concentraciones extraordinarias de elementos pesados, como zinc, cobre y niobio, en la atmósfera de la enana blanca. Este último presentó niveles superiores a mil veces los registrados en el Sol. La composición química permitió establecer que el material procede de procesos nucleares ocurridos durante la etapa final de la estrella.
Observaciones del satélite TESS de la NASA y los telescopios Hubble y FUSE, revelaron variaciones de luminosidad que se repiten cada 4,4 días aproximadamente. Estas señales apuntan a la presencia de un planeta similar en tamaño a Júpiter, situado cerca de la enana blanca.
Según los científicos, el fenómeno representa una oportunidad para comprender cómo pueden nacer nuevos mundos. Ahora, esperan utilizar el telescopio espacial James Webb para obtener nuevas observaciones y confirmar las características de este sistema astronómico.
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