El Niño en América Latina: Alarmante amenaza pone en riesgo la vida de 25,8 millones de infantes
- Por Megatiempo
El fenómeno de El Niño amenaza con inseguridad alimentaria, riesgo de malnutrición y discontinuidad escolar a uno de cada siete infantes en Latinoamérica y el Caribe. La alarmante cifra asciende a unos 25,8 millones de niños, niñas y adolescentes, que habitan en las comunidades más vulnerables.
Las estimaciones de UNICEF apuntan a que las sequías e inundaciones, producto del fenómeno climático, no solo afectarán el acceso a servicios esenciales, sino que incrementarán las desigualdades y las vulnerabilidades preexistentes en toda la región.
¿Cuáles serán las zonas más afectadas por El Niño?
Los pronósticos muestran escenarios diversos para los próximos meses. En el Corredor Seco de Centroamérica, que abarca zonas de Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua, se pronostica una severa reducción de las precipitaciones que afectará la producción agrícola, aumentará la dificultad para acceder a alimentos y agua segura, e interrumpirá la asistencia escolar regular.
Por otra parte, la sequía golpeará los medios de vida en el Caribe Oriental y Jamaica, intensificando las crisis en Cuba y Haití. Mientras, el avance de la temporada de huracanes representará un riesgo inminente de daños devastadores para cientos de miles de infantes y sus familias.
En contraste, en la costa del Pacífico de México y en América del Sur, incluyendo áreas de Argentina, Brasil, Chile, Ecuador, Perú, Uruguay y Paraguay, se registrarán precipitaciones muy por encima del promedio, con riesgo de inundaciones y daños estructurales en escuelas, servicios de salud y sistemas de agua potable.
A la vez, otras áreas de Bolivia, Colombia, Chile y Venezuela enfrentarán una disminución crítica en los niveles de sus embalses y un mayor riesgo de incendios forestales. Además, en la cuenca amazónica la sequía extrema podría reducir los niveles de los ríos, aislando a comunidades ribereñas e indígenas de sus suministros básicos y de la atención médica esencial.
¿Cómo mitigar el impacto de El Niño?
Para contener la emergencia, UNICEF trabaja con gobiernos y actores humanitarios en el monitoreo y análisis de riesgos, la estimación de impactos y la identificación de acciones clave.
El organismo insta a actuar de inmediato a través de tres pilares fundamentales que consisten en invertir en acciones anticipatorias para preparar a las poblaciones antes de que ocurran los desastres, proporcionar un financiamiento flexible y plurianual que permita una movilización rápida de recursos con base en los pronósticos, y cerrar la brecha económica específica para la niñez incrementando el apoyo destinado a la nutrición, salud, educación y protección infantil.
Para ejecutar estos planes de preparación frente a los impactos previstos de El Niño, UNICEF solicitó formalmente un fondo de US$53,8 millones. Sin embargo, al cierre del primer semestre del año, persistía una preocupante brecha de financiamiento del 55 % para alcanzar la meta.
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