"Supimos que estábamos ante algo excepcional": Hallan yacimiento con fósiles de 500 peces con más de 60 millones de años
- Por Megatiempo
Un equipo de paleontólogos descubrió en el desierto oriental de Egipto un yacimiento con unos 500 fósiles de peces, los cuales datan de hace 62 millones de años. El hallazgo brinda un vistazo a la vida tras el impacto del asteroide que extinguió a los dinosaurios.
El sitio, denominado Qreiya 3, conserva los restos biológicos en un estado excepcional. Los investigadores destacan que el nivel de detalle de las piezas permite clasificar el lugar como un lagerstätte, un tipo de depósito donde la fosilización alcanza una calidad milimétrica.
¿Qué descubrieron los científicos con estas piezas prehistóricas?
Durante las excavaciones, el equipo se topó con una concentración inusual de especímenes. "Cuando llegamos al lugar y comenzamos a encontrar ejemplares de peces bien conservados en el sedimento, supimos que estábamos ante algo excepcional", relató la paleontóloga Sanaa El-Sayed, líder del estudio publicado en la revista Science Advances.
Los análisis identificaron más de 20 tipos de peces de aletas radiadas, distribuidos en al menos 21 variedades y 9 familias. Entre los hallazgos destaca el esqueleto entero de un pez jurel (Trachurus murphyi) y restos de un ancestro del atún que aún conserva una dentadura muy distintiva.
El grupo dominante en Qreiya 3 fue el de los percomorfos, una rama que durante el Cretácico era muy escasa. La destrucción de las redes alimenticias oceánicas tras el impacto del asteroide les permitió expandirse y evolucionar hacia múltiples formas, desde depredadores alargados similares a anguilas hasta ejemplares diminutos.
Además, el yacimiento resuelve el enigma del Vacío de Patterson, la ausencia total de fósiles de peces en el Paleoceno temprano. "Qreiya 3 ofrece una de las visiones más claras hasta la fecha de cómo surgieron los ecosistemas marinos modernos", afirmó el coautor Hesham Sallam, reseñó National Geographic.
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