Un "fósil viviente" en peligro: Encuentran al ejemplar más grande de bagre nativo en el río Maipo
- Por Megatiempo
En la cuenca del río Maipo, investigadores de la Universidad de Chile encontraron al ejemplar más grande conocido hasta la fecha de Nematogenys inermis, un pez nativo considerado un verdadero "fósil viviente" por conservar rasgos evolutivos casi intactos.
Se trata del bagre grande, único representante vivo de la familia Nematogenyidae. La relevancia del ejemplar recae en que la especie se creía extinta en la zona por la degradación de su hábitat, la contaminación y la presión urbana.
El ejemplar más grande de N. Inermis
Como indica un estudio publicado en la revista Austral Ecology, el ejemplar mide 45,5 centímetros y se lo capturó en "un arroyo pequeño, somero y aislado, apartado de uno de los sistemas de río más degradados en Chile".
"El hallazgo sugiere que estos ambientes más pequeños pueden estar funcionando como verdaderos refugios frente a las condiciones adversas del cauce principal", explicó el biólogo ambiental, Pablo Lamilla Maulén.
Este pez presenta características únicas. Sus ojos pequeños están cubiertos por piel, carece de espinas defensivas y tiene un cuerpo alargado con manchas irregulares. Su nombre científico, inermis, alude precisamente a su falta de “armas”, como indica El Maipo.
Nematogenys inermis está catalogada como "Especie críticamente amenazada" por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y "En peligro de extinción" por el Libro Rojo de los Vertebrados Terrestres, organizado por la Corporación Nacional Forestal (Conaf).
El descubrimiento de este y otros especímenes de menor tamaño refuerzan la urgencia de cuidar sus ecosistemas para así proteger a "uno de los bagres más singulares y amenazados del mundo".
New study on the critically endangered mountain catfish: The Largest 𝑁𝑒𝑚𝑎𝑡𝑜𝑔𝑒𝑛𝑦𝑠 𝑖𝑛𝑒𝑟𝑚𝑖𝑠 From a Small Stream in the Maipo Basin Once Considered Extinct: Perspectives on Body Size Evolution and Peripheral Habitats as Refuges.
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