"Una población de varios individuos": Redescubren una planta que llevaba 30 años sin registros en el Desierto Florido

Las lluvias atípicas que se suscitaron en el invierno no solo impulsaron que el desierto florido se extendiera por más de 15.000 kilómetros, sino que también facilitaron el redescubrimiento de una enigmática planta.

Esta especie, conocida como Cryptantha marioricardiana, es un pequeño subarbusto endémico de Chile que parecía esquivar permanentemente la mirada de los expertos desde su primer hallazgo en 1993.

¿Cómo se redescubrió esta especie en el desierto florido?

Según Ladera Sur, el redescubrimiento lo ejecutaron los investigadores del Instituto de Ecología y Biodiversidad (IEB) y del Herbario CONC de la Universidad de Concepción, en compañía del botánico y biólogo Sebastián Teillier, quien fue el primero en describir la especie tres décadas atrás.

"Encontramos una población de varios individuos", informó el líder del proyecto, Ricardo Segovia Cortés, sobre esta hazaña que tuvo lugar entre los dunares al sur del Parque Nacional Llanos de Challe.

Agregó que, aunque no se lleva un conteo específico de los ejemplares de Cryptantha marioricardiana, la planta "se ve bastante saludable" con sus característicos tallos leñosos y hojas verdes lineares.

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¿Se encuentra en peligro de extinción? 

Como reseña Chile es tuyo, se sabe que el subarbusto crece en ambientes arenosos de la costa de Atacama, pero aún se desconoce mucho sobre su distribución. En este contexto, los investigadores planean estudiar a fondo la especie para darle una categoría oficial de conservación en el sistema nacional.

Segovia Cortés resaltó que "la planta está en una zona con mucha presión turística, entonces es importante que se sepa cuáles son sus riesgos de desaparición para que no sea intervenida más allá de lo adecuado". 

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