"Parece encaminado a ser aún más intenso": Monitoreo satelital de la NASA confirma que El Niño 2026 superará sus récords
- Por Megatiempo
El Niño se consolidaría durante este año con una intensidad sin precedentes y amenaza con superar la intensidad de los eventos meteorológicos más destructivos de las últimas décadas. A través de un monitoreo en tiempo real, los científicos de la NASA advierten que el actual desequilibrio en el Océano Pacífico avanza a un ritmo acelerado, lo que anticipa transformaciones drásticas en las condiciones climáticas globales de cara al invierno de 2026-2027.
Históricamente, las consecuencias de la fase cálida del ciclo ENSO han variado desde las sequías y pérdidas agrícolas en el sur de África hasta incendios incontrolables en Indonesia y el Amazonas, combinados con inundaciones severas en otros sectores.
¿Cómo los satélites monitorean a El Niño?
Cada evento de El Niño es morfológicamente diferente, por eso la NASA usa altimetría satelital para descifrar su comportamiento midiendo la altura de la superficie marina. Debido a que el agua se expande físicamente a medida que se calienta, la elevación del mar en el Pacífico central y oriental funciona como un indicador infalible del almacenamiento de calor en el ecosistema.
Científicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) en California compararon los registros históricos recopilados por el satélite TOPEX/Poseidon en octubre de 1997, con las transmisiones más recientes del satélite Sentinel-6 Michael Freilich obtenidas el 12 de octubre de 2026.
Los mapas revelan anomalías térmicas críticas: una inmensa franja de niveles marítimos elevados y aguas sobrecalentadas (identificadas en tonos rojos) ya impacta de forma directa las costas sudamericanas, replicando e incluso superando la estructura geológica del Súper El Niño de 1997-1998.
“Tenemos un registro de 35 años gracias a misiones satelitales que operan bajo trayectorias idénticas”, puntualizó Josh Willis, investigador principal del proyecto. Además enfatizó que, si bien el evento de 2015-16 fue de gran magnitud, su núcleo calórico se mantuvo alejado del litoral americano. Por el contrario, la configuración de 2026 replica la agresividad del evento de 1997, pero con un desarrollo inicial mucho más repentino.
El Niño Then and Now https://t.co/kis5rMWM43 https://t.co/Ig8ZHEI0Zr
— David Papp (@DavidPapp) October 23, 2026
¿Por qué pronostican un verano de alta intensidad?
El boletín oficial de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA), emitido este mes, asigna una probabilidad del 83 % de que El Niño mantenga un rango de intensidad “fuerte o muy fuerte” durante el primer trimestre de 2027.
A pesar de que las proyecciones son severas, Willis recuerda que la interacción global con una atmósfera caótica introduce márgenes de variación. “Que las lecturas se parezcan a las de 1997 no implica que el clima reaccione igual, pero es la estimación científica más certera que poseemos”, concluyó.
Los servicios meteorológicos globales ya coordinan planes de contingencia ante las inminentes alteraciones en los patrones de lluvia y temperaturas globales.
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