"Este hueso estuvo en un cajón durante décadas": Descubren el primer fósil de un dinosaurio que habitaba la Antártica
- Por Megatiempo
Científicos resolvieron un misterio que persistió por 40 años, tras confirmar que una vértebra guardada desde 1985 es el primer fósil de dinosaurio recolectado en la Antártica. Se trata de un titanosaurio que vivió en el Cretácico hace unos 82 millones de años.
El geólogo Mike Thomson halló la pieza, pero la archivó al creer que era de un reptil marino. "Este hueso estuvo en el cajón de una colección durante décadas", reiteró el paleontólogo Matthew Lamanna, quien participó en el estudio que evidenció este hecho.
El redescubrimiento ocurrió cuando expertos revisaron los almacenes y notaron la forma inusual del resto óseo. Tras realizar nuevos análisis, confirmaron que pertenecía a un titanosaurio (saurópodo) juvenil que medía entre 6 y 7 metros de largo.
¿Hubo dinosaurios en la Antártica?
En el Cretácico Tardío, el "continente helado" era muy distinto a como es actualmente: tenía bosques templados y un clima cálido, debido a la actividad volcánica global que inyectaba grandes cantidades de carbono a la atmósfera, según el paleontólogo Paul Barrett.
El hallazgo refuerza la teoría de que el territorio antártico funcionó como un puente terrestre al sur del supercontinente Gondwana. Así, estos grandes gigantes herbívoros marcharon entre lo que hoy es Sudamérica y Australia.
Al morir el ejemplar, se cree que un río arrastró su cuerpo hinchado hacia el océano, donde se hundió en el lecho marino. Hoy, los expertos señalan que el deshielo producido por el cambio climático podría facilitar el hallazgo de nuevos fósiles, reseñó el Museo de Historia Natural de Londres (NHM).
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