¿Cómo sobrevivieron las plantas al asteroide que extinguió a los dinosaurios? La clave está en su genoma
- Por Megatiempo
Hace 66 millones de años, un asteroide de al menos 10 kilómetros de diámetro chocó con la Tierra y provocó la extinción de cerca del 75 % de las especies, incluidos los dinosaurios no aviarios.
Los incendios globales y la oscuridad causada por el polvo en la atmósfera provocaron importantes cambios climáticos. En ese período, las plantas con flores desempeñaron un papel clave en la restauración de los ecosistemas, pero ¿cómo sobrevivieron al impacto?
Poliploidía: La clave de la supervivencia de las plantas
Según Ecoticias, un estudio sugiere que las plantas con flores resistieron gracias a la duplicación completa de su genoma, un proceso conocido como poliploidía. El descubrimiento se logró al analizar los genomas de 470 plantas actuales y compararlos con registros fósiles de 44 especies vegetales antiguas.
La investigación señala que esta estrategia les otorgó “juegos extra de ADN” que les permitió "desarrollar nuevas funciones biológicas capaces de mejorar la resistencia frente al calor, la falta de luz, el frío intenso o la sequía prolongada".
Gracias a ello, las plantas con flores no solo sobrevivieron, sino que también lideraron la restauración ambiental al "recuperar cadenas alimentarias y favorecer la aparición de nuevas formas de biodiversidad".
En la actualidad, especies agrícolas de trigo, algunos tipos de plátano y otras plantas conservan esta característica genética. Expertos señalan que comprender mejor la poliploidía podría ser fundamental para tener cultivos más resistentes al cambio climático y proteger ecosistemas vulnerables.
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