No es líquido ni sólido: Simulaciones evidencian la existencia de un nuevo estado de la materia en Urano y Neptuno
- Por Megatiempo
Científicos habrían descubierto un nuevo estado de la materia que, según sus resultados, se forma en el interior de planetas gigantes helados como Urano y Neptuno.
El estudio detrás de esta investigación, encabezada por Cong Liu y Ronald Cohen, ambos del Instituto Carnegie para la Ciencia (Estados Unidos), fue publicada en la revista Nature Communications.
El análisis reveló que, bajo presiones y temperaturas extremas, típicas en este tipo de cuerpos celestes, se gestaría un estado superiónico cuasi unidimensional de hidruro de carbono.
En pocas palabras, este compuesto ocuparía un “terreno intermedio inusual” entre los sólidos y los líquidos, de acuerdo con un comunicado del Instituto Carnegie.
¿Cómo realizaron este hallazgo?
Por medio de simulaciones basadas en física cuántica, Liu y Cohen estudiaron el hidruro de carbono bajo presiones que superan entre 5 y 30 millones de veces a las de la atmósfera, y temperaturas similares a las de la superficie del Sol.
Como resultado, obtuvieron dicho estado superiónico cuasi unidimensional, que consistiría en una estructura en la que los átomos de hidrógeno se mueven en trayectorias espirales.
Los expertos presumen que esto podría ser la respuesta para la peculiar generación de campos magnéticos evidenciada en los gigantes helados, tanto dentro como fuera del sistema solar.
Al respecto, Liu destacó que “aunque el carbono y el hidrógeno se encuentran entre los elementos más abundantes en los materiales planetarios, su comportamiento combinado en las condiciones de los planetas gigantes sigue sin entenderse del todo”.
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