¿Qué es y cómo se contagia el dengue? Los peligros ante la picadura del temido zancudo "Aedes Aegypti"
Aedes Aegypti es el nombre de este mosquito o zancudo pequeño (menos de 1 centímetro), de color oscuro con pintas blancas, originario de Egipto en África, de hábitos nocturnos y que transmite este mal.
En general, los zancudos se alimentan de líquidos vegetales como el néctar y de la sangre de otros animales. Sin embargo, las hembras son las únicas que pican a los seres humanos, ya que necesitan las proteínas de las personas para la producción de sus huevos.
Ir a la siguiente notaEl caso del mosquito Aedes Aegypti es especial, ya que a través de las hembras tiene la capacidad de transmitir enfermedades virales como zika, dengue, chikungunya y fiebre amarilla.
El cambio climático ha ampliado el rango de reproducción de los mosquitos vectores, tanto en América como en el mundo. Ante este escenario, la Organización Mundial de la Salud (OMS) afirmó que sigue con preocupación los brotes de dengue en América Latina.
Este es un zancudo vector, vale decir, al picar a una persona enferma este se contagia con uno de los virus mencionados. Luego, el insecto ya infectado pica a otro ser humano sano transmitiéndoles el mal.
¿Qué es el dengue?
Este mosquito habita lugares cálidos y húmedos, incluso, cerca de las viviendas en zonas urbanas con condiciones deficientes de saneamiento y elementos que permiten contener agua estancada (maceteros, neumáticos en desuso, etc.) donde construyen sus criaderos.
El Ministerio de Salud detalla que el dengue es causado por uno de cuatro serotipos de virus relacionados, pero antigénicamente distintos (DEN-1, DEN-2, DEN-3 y DEN-4) del género Flavivirus.
La infección por uno de estos serotipos crea inmunidad de por vida solamente contra ese serotipo, por lo cual las personas que habitan un área donde el dengue es endémico pueden contraer más de una infección por dengue en el transcurso de su vida.
Síntomas del dengue
Las infecciones de dengue provocan un espectro de complicaciones clínicas que van desde un síndrome vírico no específico hasta una enfermedad hemorrágica grave que incluso puede ser mortal.
La fiebre del dengue se presenta de manera repentina y alta, habitualmente supera 40 °C, de 4 a 7 días después del contagio.
De 2 a 5 días después que se presenta la fiebre, puede aparecer una erupción plana y roja sobre casi todo el cuerpo de la persona infectada. Posteriormente se presenta una segunda erupción parecida al sarampión.
Las personas infectadas pueden experimentar una mayor sensibilidad en la piel y sentir mucha molestia.
Otros síntomas pueden ser fatiga, dolor de cabeza, dolores articulares o musculares, náuseas, inflamación de ganglios linfáticos, vómitos, tos, dolor de garganta y congestión nasal.
Cómo prevenir
Debido a que se trata de una enfermedad transmitida por la picadura de un mosquito contagiado, la prevención del dengue se relaciona con recomendaciones específicas para viajeros a zonas donde existe el zancudo y hay casos de dengue.
Si viaja a zonas endémicas:
- Aplique repelente en la piel expuesta contra insectos que contenga dietiltoluamida.
- Use camisas manga larga y pantalones largos siempre que se encuentre en exteriores.
- Rocíe su ropa con repelentes ya que los zancudos pueden picar a través de las vestimentas.
- Exija el uso de mosquiteros en puertas y ventanas de su hotel o residencial.
¿Hay tratamiento?
No existe un tratamiento específico para la fiebre del dengue.
La forma hemorrágica del dengue es más grave y se asocia con pérdida del apetito, vómitos, fiebre alta, dolor de cabeza y dolor abdominal. Pueden ocurrir shock e insuficiencia circulatoria. El dengue hemorrágico sin tratamiento causa la muerte hasta en el 50% de los casos.
En caso de contagio, el paciente necesitará líquidos si hay signos de deshidratación.
El paracetamol (Tylenol) se utiliza para tratar la fiebre alta. Evite tomar ácido acetilsalicílico (aspirina), ibuprofeno y naproxeno, ya que pueden incrementar los problemas de sangrado.
La afección leve generalmente dura una semana o más.
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