"Podría ser el más grande en el sistema solar": Nuevo cráter en la Luna es del tamaño de dos campos de fútbol americano
- Por Megatiempo
La NASA captó un cráter recién formado en la Luna. Esta depresión topográfica tiene la longitud de dos campos de fútbol americano y podría contener tres autobuses escolares amarillos apilados de forma vertical. De hecho, los científicos estiman que es el más grande encontrado recientemente por el orbitador en el sistema solar.
El hallazgo lo realizó Robert Wagner, científico de la misión del Orbitador de Reconocimiento Lunar (LRO) de la NASA, mientras examinaba un mapa digital gigante de la Luna el 24 de octubre de 2025, y los resultados se publicaron el pasado 16 de septiembre en la revista científica Science Advances.
¿Cómo se formó el nuevo cráter en la Luna?
La estructura, bautizada oficialmente como McGetchin en honor al pionero de la ciencia lunar Tom McGetchin, se formó en el borde oriental de la Luna tras el impacto de un cometa o fragmento de asteroide del tamaño de un edificio de entre tres y seis pisos contra la superficie.
Los análisis de los investigadores apuntan a que esta monumental colisión ocurrió entre el 11 de abril y el 22 de mayo de 2024 y estiman que un evento de tal magnitud ocurre en el satélite natural aproximadamente una vez por siglo.
El violento choque espacial excavó un hoyo de 222 metros de ancho y alcanzó una profundidad de 43 metros, esparciendo un llamativo patrón de material brillante a su alrededor que llamó la atención de los expertos durante las verificaciones rutinarias de datos.
Un nuevo cráter en la Luna. ??
— NASA en español (@NASA_es) October 1, 2026
Nuestro Orbitador de Reconocimiento Lunar detectó un cráter que podría ser el más grande que hayamos encontrado en nuestro sistema solar. Este se formó tras el impacto de un cometa o asteroide que tendría el tamaño de un edificio de entre tres y? pic.twitter.com/Ra7lNWuG7U
¿Por qué se forman cráteres en la Luna?
Las rocas espaciales y otros restos cósmicos alcanzan fácilmente la superficie del satélite debido a la ausencia de una atmósfera protectora que los queme o desintegre por fricción, permitiendo que incluso los fragmentos menores dejen una huella permanente.
Mediante el uso de los instrumentos ópticos del LRO, los científicos logran distinguir cráteres pequeños de hasta nueve metros de diámetro, creados por el impacto de rocas de casi un metro de ancho, que equivale al diámetro del neumático de un monster truck.
Tras el descubrimiento de McGetchin, los científicos utilizaron el instrumento de medición térmica Diviner y detectaron una extensa “zona fría” de 6,4 kilómetros de ancho alrededor del impacto que durante la noche registra temperaturas casi 9 grados Celsius inferiores a las de su entorno.
Los físicos explican que este fenómeno térmico se produce porque la colisión removió y descompactó el regolito lunar cercano, reduciendo drásticamente su capacidad para retener el calor solar, un cambio físico que podría condicionar la forma en que las ruedas de los futuros vehículos de exploración interactúen con el suelo en esa región.
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